Un estilo de vida saludable involucra muchas decisiones. Entre ellas, elegir una dieta equilibrada o un plan alimentario saludable. Entonces, ¿cómo se elige un plan alimentario saludable? Comencemos por definir qué es un plan alimentario saludable.

De acuerdo con las Pautas alimentarias para estadounidenses de 2010, un plan de alimentación saludable:

• hace hincapié en el consumo de frutas, vegetales, granos integrales, y leche y productos lácteos sin grasa o descremados
• incluye carnes magras, pollo, pescado, legumbres, huevos y nueces
• es bajo en grasas saturadas, grasas trans, colesterol, sal (sodio) y azúcares agregados
• permanece dentro de sus necesidades calóricas diarias

¡Coma saludable y disfrútelo!

Un plan alimentario saludable que lo ayude a controlar su peso incluye una variedad de comidas que quizás no había tenido en cuenta. Si "comer sano" le hace pensar en las comidas que no puede comer, intente concentrarse en todas las comidas nuevas que puede comer: 

• Frutas frescas, congeladas o enlatadas: no piense solo en manzanas o bananas. Todas las frutas frescas, congeladas o enlatadas son excelentes opciones. Asegúrese de también probar algunas frutas "exóticas". ¿Qué le parece un mango? ¡O una jugosa piña o kiwi! Cuando sus frutas frescas preferidas no estén en estación, pruebe una variedad de fruta fresca congelada, enlatada o seca que disfrute. Una advertencia sobre las frutas enlatadas es que pueden contener azúcares o jarabes agregados. Verifique y elija variedades de frutas enlatadas en agua o en su propio jugo.
• Vegetales frescos, congelados o enlatados: pruebe algo nuevo. Quizás descubra que le encantan los vegetales asados o al vapor con una hierba que nunca había probado, como el romero. Puede saltear (dorar) vegetales en una sartén antiadherente con una pequeña cantidad de spray para cocinar. O pruebe vegetales congelados o enlatados como una guarnición rápida, simplemente caliéntelos en el microondas y sírvalos. Cuando pruebe vegetales enlatados, busque aquellos que no contengan sal agregada, manteca o salsas de crema. Comprométase a ir a la sección de verdulería y probar un vegetal nuevo cada semana.
• Alimentos ricos en calcio : es posible que cuando escuche decir "hay que comer más productos lácteos", automáticamente piense en un vaso de leche descremada o sin grasa. Pero ¿qué hay de los yogures descremados o sin grasa y libres de azúcares agregadas? Estos tipos de yogures vienen en una variedad de sabores y pueden resultar un gran sustituto de postre para las personas que disfrutan de las cosas dulces.
• Un toque distinto a un clásico favorito: si su receta favorita implica freír pescado o empanar pollo, pruebe variaciones más saludables como hornear o asar. Incluso puede probar una receta que use legumbres secas en lugar de carnes que tienen más grasa. Pregunte o busque en Internet y en revistas recetas con menos calorías: ¡quizás lo sorprenda encontrar un nuevo plato preferido!

¿Tengo que renunciar a mi plato reconfortante preferido?

¡No! Comer saludable significa ante todo mantener un equilibrio. Puede disfrutar de sus comidas preferidas incluso si son altas en calorías, grasa o azúcares agregadas. La clave es comerlas únicamente de vez en cuando y equilibrarlas con alimentos más saludables y más actividad física.

Algunos consejos generales para los platos reconfortantes:

• Cómalos con menos frecuencia. Si normalmente come estos platos todos los días, limítelos a una vez por semana o a una vez por mes. De esta forma reducirá su consumo de calorías porque no comerá este plato con tanta regularidad.
• Coma porciones más pequeñas. Si su alimento preferido de más calorías es una barra de chocolate, coma una barra más pequeña o solo la mitad.
• Pruebe una versión con menos calorías. Use ingredientes con menos calorías o prepare los alimentos de una forma diferente. Por ejemplo, si su receta de macarrones con queso lleva leche entera, manteca y queso no descremado, pruebe prepararla con leche sin grasa, con menos manteca, con queso crema descremado, espinaca y tomates frescos. Simplemente recuerde no aumentar el tamaño de la porción.

Extraído de: Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention, CDC)